Σύμφωνα με μια έκθεση σχετικά με τον ιστοχώρο της μηνιαίας ανακάλυψης περιοδικών στις 25 Μαρτίου, Αμερικανοί χρησιμοποιούν πολύ πλαστικό κατά κεφαλήν, και χρησιμοποιούν το πολύ περισσότερο πλαστικό από τους ανθρώπους σε άλλες χώρες. Και αυτός ο αριθμός έχει ξεχυθεί σαν θάλασσα τις τελευταίες δεκαετίες.

Το 1980, Αμερικανοί χρησιμοποίησαν περίπου 60 λίβρες του πλαστικού ανά άτομο το χρόνο. Ως το 2018, ο αριθμός είχε ανέλθει σε 218 λίβρες. Σύμφωνα με ένα έγγραφο που δημοσιεύθηκε το 2020, υπολογίστηκε ότι 46 εκατομμύρια τόνοι των πλαστικών αποβλήτων παρ:άγω στις Ηνωμένες Πολιτείες το 2016.

Κατά τη διάρκεια της μερικής περάτωσης της αμερικανικής κυβέρνησης το Δεκέμβριο του 2018, τα δοχεία απορριμάτων γέμισαν με τα πλαστικά απορρίματα έξω από το μνημείο του Martin Luther King στην Ουάσιγκτον. (Associated Press)

«Υπολογίζουμε ότι Αμερικανοί παράγουν τα πιό πλαστικά απόβλητα από οποιαδήποτε άλληδήποτε χώρα στη γη, και από την άποψη του συνολικού και κατά κεφαλήν,» εν λόγω Lavender της Carla νόμου, ένας ερευνητικός καθηγητής στη θαλάσσια ένωση εκπαίδευσης και τον πρώτο συντάκτη του εγγράφου

Οι εμπειρογνώμονες όπως η Lisa Edler, διευθυντής έρευνας και καινοτομία στο πέμπτο ερευνητικό κέντρο δαχτυλιδιών, είπαν ότι ήταν ενοχλητικό ότι οι καταγραμμένοι αριθμοί να μην απεικονίσουν το αληθινό επίπεδο συνολικών πλαστικών αποβλήτων καθόλου.

Αυτό είναι επειδή υπάρχουν πολλές κατηγορίες κρυμμένων αποβλήτων που δεν έχουν υπολογιστεί.

Είπε, «χρησιμοποιούμε και απορρίπτουμε πολλή μίας χρήσης συσκευασία, όπως το επιτραπέζιο σκεύος. Αυτό είναι γνωστό στις πολύτα από εμάς. Εντούτοις, τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα είναι πραγματικά τα δεύτερα - μεγαλύτερη πηγή πλαστικού αποβλήτων μετά από τη μίας χρήσης συσκευασία.»

Παραδείγματος χάριν, τα πλένοντας ενδύματα μπορούν να απελευθερώσουν χιλιάδες πλαστικά μόρια, ανάλογα με τον τύπο υλικού.

Το Edler είπε ότι το πλαστικό πρόβλημα θα γίνει μόνο όλο και περισσότερο σοβαρό.

Αυτήν την περίοδο, ο κόσμος παράγει πάνω από 400 εκατομμύρια τόνοι του πλαστικού ετησίως. Μια πρόβλεψη του ΟΟΣΑ δείχνει ότι αυτός ο αριθμός μπορεί να τριπλασιαστεί ως το 2060.

Εκτός από τον υπολογισμό του ποσού πλαστικών αποβλήτων που παράγεται ανά άτομο (που, φυσικά, εξαρτάται από το καθένα και τις διαφορετικές οικιακές συνήθειες), οι ερευνητές αναλύουν επίσης τον αντίκτυπο των πλαστικών αποβλήτων στους ανθρώπους και το περιβάλλον.

Παραδείγματος χάριν, μια μελέτη που δημοσιεύθηκε νωρίτερα αυτό το χρόνο έδειξε ότι η πλαστική ρύπανση μπορεί να αναγκάσει τα θαλασσοπούλια για να αναπτύξει μια συγκεκριμένη ασθένεια γνωστή ως «plasticism.».

Πρόσφατα, η οργάνωση Edler δημόσιευσε μια έκθεση απαριθμώντας το επίπεδο πλαστικής ρύπανσης στους παγκόσμιους ωκεανούς. Η ερευνητική ομάδα του Edler υπολογίζει ότι 170 τρισεκατομμύριο πλαστικά μόρια επιπλέουν στα νερά από την Αρκτική στην Ανταρκτική και είναι πανταχού παρόντα.