Να ξεφορτωθούν τα απολιθωμένα καύσιμα και αποφυγή της συσσώρευσης των πλαστικών στο περιβάλλον είναι το κλειδί στην εξέταση της πρόκλησης της κλιματικής αλλαγής. Πρόσφατα, κάτω από την ηγεσία του καθηγητή Jeremy lutbach, η σχολή της βασικής επιστήμης, ομοσπονδιακό Τεχνολογικό Ινστιτούτο, Λωζάνη, Ελβετία, ερευνητές ανέπτυξε ένα παραγόμενο από τη βιομάζα πλαστικό παρόμοιο με το κατοικίδιο ζώο (τερεφθαλικό πολυαιθυλενίου), το οποίο ανταποκρίνεται στα πρότυπα της αντικατάστασης διάφορων υπαρχόντων πλαστικών και είναι φιλικότερο προς το περιβάλλον.

Ο λόγος για τον οποίο τα παραδοσιακά πλαστικά είναι τόσο εκτενή είναι ότι συνδυάζουν πολλά πλεονεκτήματα, όπως το χαμηλότερο κόστος, η θερμική σταθερότητα, η μηχανική δύναμη, η δυνατότητα επεξεργασίας και η συμβατότητα. Οποιοδήποτε πλαστικό υποκατάστατο πρέπει να ταιριάξει με ή να υπερβεί αυτά τα πλεονεκτήματα, και αυτός ο στόχος είναι πάντα πολύ προκλητικός.

«Βασικά “μαγειρεύουμε” το ξύλο ή άλλοι μη φαγώσιμοι φυτικοί ιστοί με τις φτηνές χημικές ουσίες, όπως τα γεωργικά απόβλητα, για να παραγάγουν τους πλαστικούς προδρόμους σε ένα βήμα,» lutbach εν λόγω με τη διατήρηση της ακεραιότητας της δομής ζάχαρης στη μοριακή δομή των πλαστικών, αυτή η χημική μέθοδος είναι πολύ απλούστεροι από την τρέχουσα μέθοδο παραγωγής πλαστικών υποκατάστατων.

Αυτή η τεχνολογία είναι βασισμένη σε μια ανακάλυψη που γίνεται από το lutbach και τους συναδέλφους το 2016: η προσθήκη μιας αλδεΰδης μπορεί να σταθεροποιήσει μερικά μέρη των φυτικών ιστών και να αποφύγει τους κατά τη διάρκεια της εξαγωγής. Με την επαναχρησιμοποίηση αυτής της χημικής ουσίας, οι ερευνητές ήταν σε θέση να αναδημιουργήσουν μια νέα και χρήσιμη βιο βασισμένη χημική ουσία ως πλαστικό πρόδρομο.

Το Lorentzmunk, ο πρώτος συντάκτης της ερευνητικής εργασίας, είπε: «με τη χρησιμοποίηση μιας διαφορετικής αλδεΰδης - glyoxylic οξύ παρά τη φορμαλδεΰδη - μπορούμε απλά να στερεώσουμε τα μόρια ζάχαρης στη μέση με “τις ιξώδεις” ομάδες, έτσι ώστε μπορούν να ενεργήσουν ως δομικές μονάδες των πλαστικών.» Αυτή η απλή τεχνολογία μπορεί να μετατρέψει μέχρι 25% των γεωργικών αποβλήτων ή 95% της καθαρής ζάχαρης στο πλαστικό.

Οι ευπροσάρμοστες ιδιότητες των νέων πλαστικών επιτρέπουν σε τους για να χρησιμοποιηθούν στη συσκευασία, τα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, τα φαρμακευτικά είδη, τα ηλεκτρονικά προϊόντα και άλλες εφαρμογές. Οι ερευνητές έχουν κάνει τις συσκευάζοντας ταινίες, ίνες που μπορούν να γίνουν στα ενδύματα ή άλλα κλωστοϋφαντουργικά προϊόντα, και τις ίνες για την τρισδιάστατη εκτύπωση.

«Αυτό το πλαστικό έχει τις πολύ συναρπαστικές ιδιότητες, ειδικά στις εφαρμογές όπως η συσκευασία τροφίμων.» Το Lutbach είπε ότι η μοναδικότητά της βρίσκεται στην πλήρη δομή ζάχαρής της, η οποία κάνει πλαστικός πολύ εύκολος να κατασκευάσει και εύκολος να υποβιβάσει.