〡 το περιεχόμενο αυτού του ζητήματος συντάσσεται σύμφωνα με μια έκθεση της πλαστικών Ευρώπης και Epro στις αρχές του 2017, το οποίο παρέχει κάποιες πληροφορίες για την παραγωγή, την απαίτηση, το εμπόριο και ολόκληρο τον κύκλο ζωής της βιομηχανίας πλαστικών.
Τα πλαστικά είναι μια σειρά αποδοτικών υλικών των πόρων που λαμβάνεται από τα οργανικά προϊόντα (όπως η κυτταρίνη, ο άνθρακας, το φυσικό αέριο, το άλας, και το αργό πετρέλαιο). Στην Ευρώπη, μόνο 4% σε 6% του πετρελαίου και του φυσικού αερίου χρησιμοποιείται για να παραγάγει τα πλαστικά υλικά. Πρόσφατα, ένα νέο μέλος αυτής της οικογένειας - «το bioplastics» έχει αναφερθεί ευρέως στα μέσα - ο όρος περιγράφει πραγματικά δύο διαφορετικές έννοιες: βιοδιασπάσιμα πλαστικά, τα οποία είναι ουσίες που υποβιβάζονται από τους μικροοργανισμούς στο νερό, το διοξείδιο του άνθρακα (ή το μεθάνιο) και τη βιομάζα υπό τους συγκεκριμένους όρους, και μπορούν να γίνουν από τους οργανικούς ή/και απολιθωμένους πόρους. Τα βιο βασισμένα πλαστικά είναι υλικά που γίνονται από τους βιολογικούς και ανανεώσιμους πόρους, όπως τα σιτάρια, το καλαμπόκι, οι πατάτες, η ζάχαρη τεύτλων, το ζαχαροκάλαμο, κ.λπ.
Η Κίνα είναι παγκόσμιος ο μεγαλύτερος παραγωγός των πλαστικών υλικών (θερμοπλαστικών και πολυουρεθάνιο), αποτελώντας 27,8% του κόσμου, που ακολουθείται από την Ευρώπη (18,5%) και τις Ηνωμένες Πολιτείες, τον Καναδά και το Μεξικό στο πλαίσιο της βορειοαμερικανικής συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου (18,5%).
Παγκόσμια παραγωγή των πλαστικών υλικών το 2015: 2,69 εκατομμύρια τόνοι
Κύριες περιοχές ζήτησης στην αγορά των πλαστικών υλικών (κυρίως βασισμένα το 2015 στοιχεία των χωρών της ΕΕ)
Μεταξύ τους, ο τομέας των συσκευάζοντας τάξεων πρώτα, που αποτελούν σχεδόν 40%.
Τα πλαστικά υλικά χρησιμοποιούνται ευρέως, καλύπτει πολλούς τομείς, όπως η συσκευασία, αρχιτεκτονική, που φορά, υπαίθριος, σχέδιο επίπλων, αυτοκίνητο, γεωργία και ούτω καθεξής.