Η πλαστική ρύπανση όχι μόνο κάνει τις χωματερές αφόρητες, αλλά επηρεάζει επίσης την υγεία των ζώων, συμπεριλαμβανομένων των ανθρώπων, και επίσης οδηγεί σε υποβάθμιση του περιβάλλοντος και κλιματική αλλαγή.Αν και όλο και περισσότερες επιχειρήσεις υπόσχονται να μειώσουν τη χρήση πλαστικών καθώς οι προσδοκίες του κοινού για την εταιρική ευθύνη γίνονται όλο και μεγαλύτερες, αυτές οι υποσχέσεις μπορεί να μην είναι αρκετές.
Οι ερευνητές δημοσίευσαν ένα άρθρο στο One Earth, ένα περιοδικό του Cell Press, στις 19 Νοεμβρίου, περιγράφοντας λεπτομερώς τον τρόπο με τον οποίο οι γίγαντες του κόσμου επικεντρώνονται στην ανακύκλωση πλαστικών αντί στη μείωση της παραγωγής εγγενών πλαστικών, γεγονός που καθιστά τη δέσμευσή τους για μείωση των πλαστικών λιγότερο ουσιαστική.
Η μελέτη επικεντρώθηκε στις 300 κορυφαίες εταιρείες του Fortune 500, από τις οποίες το 72% έχει δεσμευτεί να μειώσει την πλαστική ρύπανση.Η ερευνητική ομάδα με επικεφαλής τη Zoie Taylor Diana, περιβαλλοντική ερευνήτρια στο Marine Laboratory του Πανεπιστημίου Duke στις Ηνωμένες Πολιτείες, είπε ότι οι περισσότερες από τις δεσμεύσεις έδωσαν έμφαση στην ανακύκλωση πλαστικών, αλλά γενικά στόχευαν τα συνηθισμένα πλαστικά.Αν θέλουμε να λύσουμε συνολικά το πρόβλημα της ρύπανσης από πλαστικό, αποτελούν σημαντικό συστατικό αλλά όχι ολοκληρωμένη λύση.
Ο συγγραφέας έγραψε: «Από το 1950 έως το 2017, η παραγωγή πλαστικού αυξήθηκε 174 φορές και αναμένεται να διπλασιαστεί ξανά μέχρι το 2040».Υπολογίζεται ότι μέχρι το 2015, το 79% των παγκόσμιων πλαστικών απορριμμάτων είχε τεθεί σε υγειονομική ταφή ή τελικά εισήλθε στο φυσικό περιβάλλον, το 12% είχε αποτεφρωθεί και το 9% είχε ανακυκλωθεί.Τα πλαστικά στο περιβάλλον έχουν αρνητική επίδραση σε όλους τους βιολογικούς ιστούς.
Αυτό το έγγραφο υπογραμμίζει την ακραία ανησυχία αυτών των εταιρειών να αλλάξουν τα πρότυπα κατανάλωσης και παραγωγής, συνήθως προσθέτοντας περισσότερα ανακυκλώσιμα συστατικά και "ελαφριά" στα προϊόντα τους - μειώνοντας ελαφρώς την ποσότητα πλαστικού που χρησιμοποιείται για τη συσκευασία συγκεκριμένων προϊόντων.
«Διαπιστώσαμε ότι πολλές εταιρείες, όπως η Coca Cola και η Wal Mart, παράγουν ελαφρύτερα και μικρότερα πλαστικά προϊόντα, όπως μπουκάλια και σακούλες».Ο συγγραφέας έγραψε: "Αυτό το "ελαφρύ" πλαστικό θεωρείται ανεπαρκής απάντηση, επειδή οι επιχειρήσεις μπορεί να επανεπενδύσουν τα εξοικονομημένα χρήματα στην αγορά νέων πλαστικών προϊόντων ή να αυξήσουν τη συνολική ποιότητα της παραγωγής πλαστικών.Καθώς ο αριθμός των πλαστικών προϊόντων αυξάνεται κάθε χρόνο, η χρήση αυτής της πρακτικής δεν έχει οδηγήσει σε καθαρή μείωση του πλαστικού.
Κοιτώντας το μέλλον, ο συγγραφέας είπε ότι η επιστημονική κοινότητα θα πρέπει να συνεχίσει να παρακολουθεί τα πλαστικά προϊόντα μεγάλων εταιρειών και τις επιπτώσεις των πλαστικών στη γη."Οι επιστήμονες (συμπεριλαμβανομένων των φυσικών επιστημόνων, των επιστημόνων της ζωής και των κοινωνικών επιστημόνων) διαδραματίζουν σημαντικό ρόλο στην παρακολούθηση και τον προσδιορισμό των περιβαλλοντικών προβλημάτων, τα οποία μπορεί να βοηθήσουν να παροτρυνθούν οι εταιρείες να εκπληρώσουν τις ευθύνες τους."
